Von der Reparatur von Radios bis hin zum Transport der Dinge, die die Welt bewegen: Cattron feiert 80 Jahre Innovation

1. Juni 2026

Cattron feiert im Juni dieses Jahres sein 80-jähriges Bestehen. Dieser Meilenstein steht für acht Jahrzehnte kontinuierlicher Innovation, strategischen Wachstums und technischer Weiterentwicklung, die eine kleine Motorola-Werkstatt in ein Unternehmen verwandelt haben, dessen Steuerungslösungen heute dabei helfen, Güterwagen auf Rangierbahnhöfen zu bewegen, Lasten in Stahlwerken zu heben, Bediener in Roboterarbeitszellen zu schützen und Motoren auf verstreuten Baustellen rund um den Globus zu überwachen.

„Wir steuern, was die Welt bewegt“, sagte Ryan Wooten, CEO von Cattron. „Das ist nicht nur ein Slogan. Es spiegelt 80 Jahre Erfahrung wider, in denen wir echte Probleme für Kunden gelöst haben, die in Umgebungen, in denen Sicherheit, Zuverlässigkeit und Betriebsbereitschaft unverzichtbar sind, auf unsere Systeme angewiesen sind. Was sich in diesen 80 Jahren geändert hat, ist der Umfang dessen, was wir leisten können. Was sich nicht geändert hat, ist der Grund, warum wir es tun.“

Ein Vermächtnis, das auf Fachwissen im Bereich der Funktechnik basiert

Jim Cattron gründete das Unternehmen 1946, indem er im Mahoning Valley in Ohio die landesweit erste autorisierte Motorola-Funkwerkstatt eröffnete. Diese frühen Erfahrungen in der Funktechnik sollten sich als vorausschauend erweisen. Bis 1977 hatte Cattron Pionierarbeit bei der Funkfernsteuerung von Güterlokomotiven im Rangierbahnhof geleistet und Systeme wie „Accuspeed“ und Beltpack eingeführt, die zu weltweiten Industriestandards für einen sicheren und produktiven Bahnbetrieb wurden.

Das Unternehmen festigte seine Position auf dem Markt für Materialtransporttechnik durch die Übernahme der Sparte für industrielle Funkfernsteuerungen von Motorola und baute diese Basis anschließend durch strategische Übernahmen von Telemotive, Theimeg und Remtron weiter aus. Jedes dieser Unternehmen brachte ergänzende Technologien und Marktkenntnisse ein und erweiterte so die Reichweite von Cattron über verschiedene Branchen und Regionen hinweg.

Die achtjährige Zugehörigkeit als Tochtergesellschaft des börsennotierten Unternehmens Laird Technologies verschaffte dem Unternehmen die nötige operative Größe, während die seit der Gründung von Cattron bestehenden Kundenbeziehungen gewahrt blieben. Im März 2019 fand das Unternehmen zu seiner ursprünglichen Identität zurück und verkündete der Welt, dass Laird Controls nun wieder Cattron sei.

Aufbau eines Kompetenzzentrums für Steuerungslösungen

Die Expansion im Anschluss an die Umfirmierung signalisierte eine bewusste Neuausrichtung der Strategie. Cattron übernahm Lofa Industries, Antx und DynaGen Technologies und vereinte deren Spezialkompetenzen im Bereich der Funkfernsteuerungstechnologie mit umfassender Motorsteuerungs- und -überwachungstechnologie.

Diese Breite ist beabsichtigt. Während Kunden früher die Motorsteuerung von einem Anbieter, die Fernüberwachung von einem anderen und die Funkfernsteuerung von einem dritten bezogen, bietet Cattron nun alle drei Komponenten als integriertes Plug-and-Play-Paket an. Für OEMs und Händler bedeutet dies weniger Integrationsprobleme, einen einzigen Ansprechpartner und eine skalierbare Architektur, die mit ihren Anforderungen mitwachsen kann.

Die Kontrolle darüber, was als Nächstes geschieht

Der vielleicht deutlichste Beweis für die Entwicklung von Cattron ist die Tatsache, wo die Technologie des Unternehmens heute zum Einsatz kommt. Die drahtlosen Not-Aus-Systeme des Unternehmens schützen Bediener, die in großen Distributionszentren mit fahrerlosen Transportfahrzeugen arbeiten, sichern Wartungsteams in robotergesteuerten Schweißzellen führender Automobilhersteller ab und bieten SIL-3-zertifizierte Sicherheit für animatronische Systeme in Weltklasse-Freizeitparks. Cattrons Plug-and-Play-Konzept kombiniert Motorsteuerungen, Telemetrie und Überwachung, die alle über eine drahtlose Fernbedienung gesteuert werden, und ist auf Anlagen und Maschinen an Baustellen weltweit zu finden.   

Die XBMCU- Steuereinheit mit mehreren Schnittstellen ermöglicht die drahtlose Steuerung und Überwachung von Robotersystemen, halbautonomen Baumaschinen und automatisierten Fertigungslinien und unterstützt Protokolle wie PROFINET, Ethernet/IP und Dual-CANbus.

Das sind Anwendungen, die es noch nicht gab, als Jim Cattron vor 80 Jahren sein Funkgeschäft eröffnete. Doch der rote Faden ist unverkennbar. Vom ersten Fernsteuerungssystem für Lokomotiven im Jahr 1977 über einen drahtlosen Not-Aus-Schalter, der heute am Gürtel eines Bedieners in einem vollautonomen Lager getragen wird, bis hin zu integrierten Motor- und Funksteuerungslösungen für Bau- und Mobilgeräte ist Cattrons Kernaufgabe dieselbe geblieben: sichere, zuverlässige und vernetzte Steuerungslösungen zu liefern, die für die Sicherheit der Menschen sorgen und den optimalen Einsatz der Geräte gewährleisten.

Das Unternehmen hat zudem proaktiv Maßnahmen im Bereich Cybersicherheit ergriffen und bereits vor Ablauf der Meldefrist des Cyber Resilience Act der Europäischen Union im September 2026 CRA-konforme Produkte angekündigt. Diese Bemühungen spiegeln jahrzehntelange eigene Entwicklungen im Bereich der Hochfrequenztechnik sowie eine Designphilosophie wider, bei der Sicherheit an erster Stelle steht – was, wie ein Produktmanager von Cattron kürzlich in einem Interview anmerkte, für Cattron „nichts Neues“ ist und keine reaktive Maßnahme darstellt.

80 Jahre und immer noch im Wachstum

Heute unterhält Cattron Produktionsstätten in Warren, Ohio, und in Liberec, Tschechien. Das Unternehmen beschäftigt mehr als 350 Mitarbeiter, die neun weltweite Niederlassungen und einen Kundenstamm von über 13.000 Kunden in mehr als 50 Ländern betreuen. Die bewährten Marken des Unternehmens, darunter Remtron, DynaGen, CANplus, Tyro, Safe-E-Stop, Safe-D-Stop und CattronControl, bedienen Märkte in den Bereichen Landwirtschaft, Materialtransport, Bergbau, mobile Geräte, industrielle Automatisierung, Schienenverkehr, Robotik und autonome Systeme.

Mit 80 Jahren blickt Cattron nicht nur zurück. Das Unternehmen baut seine Tyro-Funkfernsteuerungsserie auf den nordamerikanischen Märkten weiter aus, treibt die Entwicklung seiner XBMCU-Plattform für die industrielle Automatisierung und Robotik voran und entwickelt seine RemoteIQ-Cloud-Infrastruktur für das Management vernetzter Geräte zu einem KI-gestützten Informationsportal weiter. Die strategische Ausrichtung ist klar: tiefere Integration, umfassendere Protokollunterstützung und intelligentere Steuerung an jedem Punkt zwischen Bediener und Maschine.

„Vor achtzig Jahren begann dieses Unternehmen damit, Funkgeräte am Laufen zu halten“, sagte Wooten. „Heute sorgen wir dafür, dass weltweite Betriebsabläufe in einigen der anspruchsvollsten Umgebungen der Welt sicher und zuverlässig funktionieren. Die nächsten 80 Jahre werden von Autonomie, Vernetzung und Intelligenz geprägt sein, und wir wollen bei allen drei Bereichen eine zentrale Rolle spielen.“